Lo probé: AMD Radeon HD 7870/7850 - pit bulls peligrosos

Ya se han presentado los primeros representantes de la arquitectura GCN, a saber, AMD Radeon HD 7970 y HD 7950. Tahití está probado, pero ahora Pitcairn, que se dirige específicamente a jugadores hambrientos de alto rendimiento a un precio un poco más asequible. Son la Radeon HD 7870 y HD 7850. Estos dos modelos provienen tanto de GIGABYTE como de ASUS, así que además de varias medidas y ajustes, miramos CrossFireX. ¡Empecemos!

 AMD Radeon HD 7800: ¿el sueño de los jugadores? 

Si quisiéramos caracterizar el chip Pitcairn de la manera más corta posible, diríamos simplemente que la arquitectura Graphics Core Next (GCN) ha llegado a la cima. El mosaico muestra parámetros sobresalientes tanto desde el punto de vista técnico como del usuario, por lo que definitivamente merece algunas líneas, pero comencemos con un pequeño recuerdo del pasado.

A finales de 2009, principios de 2010, la serie AMD Evergreen comenzó su conquista. La familia de productos se completó en medio año y se basó en cuatro procesadores gráficos. En ese entonces, parecía que iba a ser un ritmo difícil de superar. Ahora sabemos que fue un galope andante en comparación con la familia de las Islas del Sur. La compañía creó tres GPU en solo 3 meses, lo que le permitió atacar tanto a la clase media como al segmento superior. Ahora conozcamos la última pieza del rompecabezas.

En un enfoque rompedor, tomemos dos GPU de Cabo Verde y amáselas juntas. La mezcla así obtenida se denomina Pitcairn. Esto complica un poco las cosas y también queremos pagar una deuda anterior.
Pitcairn ha logrado una densidad de transistores brutal gracias a la tecnología de fabricación de 28 nm de TSMC, con 212 millones de transistores por 2,8 milímetros cuadrados. El miembro más poderoso de la serie Radeon HD 7800 esconde 20 arreglos GCN, equivalente a un total de 1280 procesadores de flujo. Esto es aproximadamente la mitad en comparación con los mosaicos de Tahití y Cabo Verde, pero veremos que Pitcairn se parece más a su hermano mayor; tanto la interfaz como la interfaz son buenos ejemplos de esto. El chip recibió dos rásteres y también dos motores geométricos.

Esta última no es muy diferente de las soluciones anteriores, sin embargo, los ingenieros realizaron una serie de optimizaciones que resultaron en un mejor rendimiento y eficiencia. Las dos unidades teseladoras de novena generación son, por supuesto, capaces de trabajar en paralelo. Por cierto, su trabajo se ve facilitado y acelerado por un búfer separado. Gracias a esto, y a una serie de mejoras menores, la Radeon HD 7800 puede humillar brutalmente a la serie HD 6900 durante la teselación. Con esto, esencialmente logramos ponernos al mismo nivel con la serie NVIDIA GeForce GTX 500, lo cual es un gran problema, ya que el rival en esta área no ha ahorrado mucho con los transistores. En relación con la interfaz, también debemos mencionar el procesador de comandos, que es responsable del equilibrio de carga y la programación.

Cada CU (Compute Unit) tiene cuatro texturizadores, por lo que la GPU Pitcairn completa puede administrar un total de 80 texturizadores y 320 unidades Load-Store, respectivamente. Estos parecen ser valores óptimos a pesar de un revés significativo en comparación con los procesadores gráficos de Tahití. La jerarquía de componentes ignora las innovaciones y los cambios radicales, pero esto no era realmente necesario.

Debido a que AMD buscaba principalmente satisfacer las necesidades de la sociedad de jugadores con la serie Radeon HD 7800, Pitcairn se embarcó en una limpieza importante del procesador de gráficos, ya que el rendimiento en aplicaciones GPGPU ya no es un factor significativo aquí. El tamaño de la caché de segundo nivel se redujo de 2 MB a 512 Kbyte, y la potencia informática máxima se redujo de 947 GFLOP / sa 160 GFLOP / s para una precisión doble. El paso atrás es significativo para el hermano mayor, pero ya no para el procesador NVIDIA GK104, ya que también tiene características técnicas similares. Independientemente, la GPU está familiarizada con las API de DirectCompute 11.1, OpenCL 1.2 C ++ AMP, por lo que no hay nada de qué preocuparse. Ver información más extraña de lo habitual en el material de marketing oficial. Según la compañía, ha llegado el momento de reemplazar los controladores de la serie ATi Radeon HD 5800 por un miembro de AMD Radeon HD 7800. Es cierto que la serie anterior ya no se puede llamar el rey de las tarjetas de video, pero no importa cómo gire y gire, incluso este cambio sería un paso extraño. Sobre el papel, hay una diferencia significativa en términos de consumo inactivo, pero los especialistas en marketing se han deslizado un poco en ambos extremos, por lo que en condiciones difíciles nos recibiría una imagen diferente. La principal debilidad de los chips Cypress es la unidad tessellator, pero esto se encuentra actualmente en pocos juegos. Por razones obvias, no quisiéramos comentar sobre los beneficios de la interfaz PCI Express 3.0. 3D Mark 11 se dejó al final. En este programa de medición sintética, podemos hablar de una diferencia de aproximadamente el 30 por ciento. Mirando el precio de poco más de 100 mil florines, esto es casi convincente. En términos de rendimiento, no recomendamos cambiar en absoluto, sin importar cómo AMD quiera que sea.

Volviendo a la disección arquitectónica. La mayor sorpresa llegó en el área de backend. Pitcairn contiene 8 grupos de ROP de la misma manera que Tahití. Cada uno de estos "arreglos" contiene cuatro unidades ROP y 16 muestreadores Z, por lo que el número de píxeles calculado en un segundo a la frecuencia de funcionamiento del HD 7870 1 GHz se ha desarrollado muy favorablemente. La interfaz de papel ya ha entrado en la interfaz de memoria. Los cuatro controladores de memoria de 64 bits tienen una capacidad total de 256 bits. El tamaño de memoria de video predeterminado es 2048 MB. El paquete de 4GB también es teóricamente factible, pero no tendría mucho sentido. La fuerte capacidad de backend puede crear situaciones bastante interesantes.

Por supuesto, Pitcairn tiene compatibilidad con DirectX 11.1, PCI Express 3.0, Eyefinity 2.0 y Zero-Core. Este último procedimiento no ha sido implementado por NVIDIA, aunque gracias a la tecnología ZeroCore, con la pantalla apagada, todo el controlador de gráficos se puede desenergizar y no se requiere enfriamiento activo de esta forma. Los beneficios son convincentes: cero ruido, 3 vatios de consumo de energía. Como resultado de un balance casi perfecto, los indicadores de consumo evolucionaron bien. Para la Radeon HD 7870, el límite de PowerTune es 190, mientras que el consumo de energía típico es de 175 vatios. La tarjeta está inactiva por debajo de 10 W y 3 W también está disponible a través de ZeroCore. La marca de edición de GHz también se puede encontrar aquí, que pretende indicar que el producto ha alcanzado una frecuencia de funcionamiento de 1 GHz. La Radeon HD 7850 tampoco es una vergüenza. El requisito de potencia máxima del controlador es de 150 vatios, pero generalmente es de hasta 130 vatios. Debido a parámetros similares, el consumo inactivo puede ser aproximadamente el mismo. 

Se omitió detallar un área importante debido a la falta de tiempo en nuestros artículos de Radeon HD 7970 y HD 7950, y esto es PRT (Texturas parcialmente resonantes), es decir, texturas virtuales de hardware. Los procesadores gráficos de hoy en día tienen un gran dolor de cabeza al manejar grandes cantidades de texturas. A medida que el jugador viaja de una sección de la pista a otra, la CPU, la tarjeta gráfica y el almacenamiento de datos se capturan para un trabajo continuo. Debido a que tienes que trabajar con una gran cantidad de información, puede suceder fácilmente que la carga no sea fácil; no necesito entrar en detalles con Rage. AMD quiere solucionar este problema con un corte de húsar. La solución es realmente simple, pero excelente. El punto es considerar la VRAM de la tarjeta gráfica como un sistema de caché de texturas.

Cargue las texturas que se utilizarán próximamente antes de aplicarlas a la memoria de video, que ya ha resuelto el problema. Cuando la GPU quiere usar los datos, puede (por razones obvias) acceder a ellos a la velocidad del rayo. En cierto sentido, esto también puede verse como una especie de proceso de "transmisión" de texturas. Por lo tanto, PRT carga dinámicamente las texturas seleccionadas, evitando así el consumo de ancho de banda, es decir, la obstrucción del ancho de banda, incluso para archivos grandes. Desafortunadamente, el motor gráfico de un juego determinado debe estar especialmente preparado para esto. Podemos estar seguros de que Doom 4 admitirá la implementación de texturas de residentes parciales (PRT). John Carmack probablemente ya estaba esperando este momento con una ruptura burbujeante, y considerando las extrañas anomalías gráficas en Rage, recibimos la cosa con un entusiasmo similar.

UVD 3.0 también ofrece aceleración de hardware para DivX / Xvid, contenido MVC MPEG-4 Parte 2 y Video Code Engine (VCE) es el equivalente AMD de Intel Quick Sync Video. VCE es un hardware independiente y solo está diseñado para acelerar la transcodificación de videos H.264. El motor es más lento que los procesadores de sombreado en el procesador de gráficos, pero mucho más eficiente energéticamente. Hay dos modos disponibles para los usuarios. Al principio, solo funciona el VCE, que en sí mismo es más rápido que la mayoría de las CPU. En este caso, no experimentaremos una ralentización, podemos cargar la tarjeta de video o la unidad central sin ningún problema. La segunda opción es el modo híbrido. Las unidades aritmético-lógicas del VCE y la GPU saltan juntas a la tarea. Este "matrimonio" obviamente tiene un buen efecto en la velocidad de codificación, pero en ese caso, no se sorprenda si su juego favorito cambia al modo "presentación de diapositivas". Ahora sería realmente bueno ver exactamente de lo que es capaz el sistema en condiciones difíciles, pero sin el soporte adecuado está aún más lejos.

Una de las cosas interesantes de Eyefinity 2.0 es que le permite realizar conferencias telefónicas de varios monitores con audio de varias pistas. El nombre oficial del procedimiento es Audio multipunto digital discreto (DDM).

Después de una breve introducción a la arquitectura, ahora estamos remando en otras aguas. Desde la introducción de la familia de las Islas del Sur, AMD se ha esforzado constantemente por mejorar la calidad de imagen lograda en los juegos. La primera actualización importante se refería a los controladores de la serie Radeon HD 7900. El advenimiento del anti-aliasing SSAA (Super-sampling Anti-Aliasing) bajo DirectX 10 y DirectX 11 fue definitivamente un fenómeno alegre. En unidades Catalyst posteriores, el algoritmo AutoLOD puede mejorar aún más la calidad de los gráficos, pero eso no es todo, porque mientras tanto, los programadores ya están trabajando a pleno rendimiento en el proceso MLAA 2.0. La nueva solución es significativamente más rápida que su predecesora, como lo confirman las mediciones de Tom's Hardware y Anandtech. Otra buena noticia es que (en papel) se puede utilizar desde la serie Radeon HD 4000. Juzgar la calidad de la imagen es subjetivo, pero en general parece que también logramos avanzar aquí. El segundo episodio de la historia es el algoritmo de filtro anisotrópico mejorado. En teoría, esto elimina por completo el parpadeo, el temblor y otras anomalías que hemos experimentado antes, lo que suena bastante bien; no tomaríamos veneno por eso. De lo contrario, el nuevo algoritmo no requiere almacenamiento en búfer adicional, por lo que no sobrecarga más los recursos del sistema.

Tanto en el segundo como en el tercer vistazo, debemos decir que el chip de Pitcairn se ha vuelto muy equilibrado. Gracias a las optimizaciones, el tamaño y consumo del chip se desarrolló favorablemente, lo que prácticamente resultó en que la Radeon HD 7950 recibiera la competencia más fuerte dentro de la carcasa. AMD ha socavado severamente la tarjeta más pequeña basada en Tahití, que probablemente ha perdido por completo su popularidad anterior. Este parece un paso interesante, pero en retrospectiva tiene sentido que el GK104 también se haya convertido en un chip de jugador realmente exitoso. Los ingenieros de ambos lados dieron su mejor conocimiento. Pitcairn deja margen de maniobra, ya que las tarjetas incorporadas producen un nivel de rendimiento bastante bueno, mientras que los costes de fabricación se encuentran en un nivel favorable. Las diferentes variantes de GK104 producen velocidades más altas pero con una producción más cara. AMD simplemente necesitaba un chip de este tipo porque Tahití se ha movido tanto hacia GPGPU que ya puede ser superado en la línea de los jugadores. 

La numeración de productos de la empresa ha evolucionado de forma un tanto extraña. La serie Radeon HD 7800 parece ser una mejora definitiva con respecto a la HD 6800, lo que hace que la HD 7870 y la HD 7950 estén virtualmente en una liga. La Radeon HD 7700, por otro lado, no es una gran explosión en términos de rendimiento en comparación con la serie HD 6700, aunque esta última es solo el resultado de un cambio de nombre. En la práctica, Cabo Verde apenas supera en un 20% el rendimiento de la GPU Juniper de casi dos años y medio, lo que, admitimos, no es un paso adelante convincente.