Algunas tiendas online pueden esperarnos con precios manipulados
A partir de hoy, el complemento del navegador está disponible para todos, revelando cuándo las tiendas en línea y las tiendas ajustan sus precios a la ubicación geográfica y los antecedentes financieros de los compradores.
Un grupo de investigación internacional ofrece a los compradores online una herramienta para comprobar cómo cambian los precios de las tiendas online en función de dónde y con qué navegador solicitan un producto o servicio.
Todos saben que el mismo producto se puede comprar a diferentes precios en tiendas especializadas, centros comerciales, grandes almacenes. Y mientras viaja al extranjero, también podemos ver que los precios varían de un país a otro. Esto no es diferente para las tiendas web en línea, cambian sus precios en función de la información que tienen sobre el usuario. Para demostrarlo, un equipo de investigación internacional solicitó cotizaciones durante veinte días en un estudio de las 200 tiendas online más grandes. Las consultas paralelas simularon visitantes de diferentes ubicaciones geográficas con historiales de navegación. Con base en los resultados también publicados en el Wall Street Journal, quedó claro que el navegador y el sistema operativo utilizados no afectaron los precios de las tiendas online encuestadas. Ya ha habido diferencias basadas en la ubicación del usuario, como diferencias significativas en los precios de los libros electrónicos. Las mayores discrepancias se basaron en las páginas que visité anteriormente. También se podría demostrar claramente, por ejemplo, que algunas tiendas online ofrecen sus productos a un precio menor si el usuario proviene de un sitio de comparación de precios. A partir de los resultados de la investigación, el simple usuario de Internet también puede filtrar la importante lección de que no vale la pena mirar los relojes Rolex en la web, por ejemplo, antes de buscar un billete de avión barato.
Las tecnologías de Internet ofrecen una manera fácil para que las tiendas vendan un producto a diferentes precios a diferentes clientes. Por ejemplo, un comprador que inicia sesión desde Alemania ve un precio más alto que un comprador que viene de España. Darse cuenta de esto no es una tarea fácil porque no todo el mundo tiene ordenadores en distintos países desde los que poder consultar el precio del producto.
Sin embargo, con la ayuda de una nueva aplicación, ahora cualquiera puede comprobar a qué precio podría comprar un producto en particular de otro país. La aplicación funciona desde los navegadores Firefox y Google Chrome, todo lo que necesita hacer es descargar e instalar un complemento gratuito. Entonces todo lo que tenemos que hacer en la tienda online es seleccionar el precio del producto. Al poco tiempo, aparecerá una lista mostrando cuánto se le cobrará por el mismo producto o servicio si ingresa a la tienda online desde Inglaterra, Australia, Bélgica, Brasil, Finlandia, Alemania, España o Estados Unidos. Un complemento llamado $ heriff está disponible en http://pdexperiment.cba.upc.edu/.
Basándonos en los resultados, lo único que tenemos que hacer es realizar la compra a través del servidor proxy del país con el precio más bajo. Configurar esto no es una de las tareas más fáciles, pero los desarrolladores ya están trabajando en la próxima versión de la aplicación, que también se puede utilizar para realizar compras desde el sitio simulado.
